Elio Martinelli

Elio Martinelli (1922-2004) è un designer e imprenditore italiano, fondatore del brand Martinelli Luce. Originario di Lucca, città nella quale svolse per tutta la vita la sua attività, Elio Martinelli era un autodidatta: la sua formazione è infatti rivolta principalmente al mondo dell’arte ed era culminata nel 1947 in una laurea in scenografia all’Accademia delle Belle Arti di Firenze. Pochi anni dopo dovette prendere le redini del negozio di illuminazione di famiglia, succedendo al padre prematuramente scomparso. Il suo animo creativo lo spinse però ad affiancare a questa attività anche le creazioni di lampade realizzate direttamente da lui, le quali prendevano inizialmente vita in un piccolo scantinato nel centro di Lucca. La Martinelli Luce raggiunge il suo pieno sviluppo negli anni ’60 quando attraverso importanti investimenti sarà una delle prime aziende italiane a sperimentare l’uso di materiali plastici per la realizzazione di lampade, dando vita a modelli tuttora iconici come Serpente (1965) e Cobra (1968), entrambi firmati dallo stesso Elio Martinelli. La partecipazione alla rassegna Eurodomus di Genova del 1966, patrocinata da Gio Ponti, conferisce infine all’azienda una notorietà nazionale che le permetterà di lavorare anche con altri importanti architetti e designer, tra i quali spicca Gae Aulenti che affiderà alla Martinelli Luce la produzione in serie della sua lampada Pipistrello, diventata una delle più celebri di tutti i tempi. Elio Martinelli continuerò a disegnare lampade per tutta la vita, affiancato a partire dagli anni ’90 dalla figlia Emiliana che finirà poi per sostituirlo alla guida del brand negli ultimi anni, segnati dalla malattia.