Paolo Venini

Paolo Venini (1895-1959) è un vetraio e imprenditore italiano, figura centrale nello sviluppo dell’industria del vetro veneziano e fondatore dell’omonima azienda Venini rimasta celebre fino ad oggi. Nativo di Milano e avvocato di formazione, Venini si avvicinò al mondo del vetro attraverso la collaborazione con l’antiquario veneziano Giacomo Cappellin. I due nel 1921 decisero di fondare assieme una vetreria a Murano, affidando la direzione artistica al pittore Vittorio Zecchin e orientando la produzione su ispirazioni neoclassiche e rinascimentali. Per la neonata vetreria, denominata VSM, Venini svolse ruoli commerciali e rappresentativi prima di mettersi in proprio fondando una nuova vetreria nel 1925 e affidandone la direzione artistica a Napoleone Martinuzzi. Sul finire degli anni ’20 la vetreria di Venini si caratterizzò per l’introduzione di importanti innovazioni tecniche come il vetro pulegoso, ossia arricchito dall’immissione nella struttura del vetro di tante piccole bollicine con funzione decorativa. Grande amico di Gio Ponti, che promosse intensamente l’attività della vetreria dalle pagine della rivista Domus da lui diretta, Venini, amava circondarsi dei più importanti designer dell’epoca e sperimentare tecniche sempre nuove, presentandole con grande successo presso diverse edizioni della Triennale di Milano. Fra le collaborazioni più importanti si ricordano quella con Tomaso Buzzi, che introdusse l’uso della foglia d’oro nel vetro, con Carlo Scarpa, che promosse un recupero e un aggiornamento della tecnica tradizionale della Murrina e con Fulvio Bianconi, protagonista negli anni ’50 di ardite e fantasiose sperimentazione. Paolo Venini si misurò anche in prima occasione come designer ed è co-autore assieme a Bianconi di un vaso divenuto nel tempo simbolo del brand, lo straordinario modello Fazzoletto (1949/50) che dona al vetro l’apparenza viva e malleabile di un sottile tessuto.