Franca Helg

Franca Helg (1920-1989) è stata spesso definita la “Gran Dama dell’Architettura Italiana”. Nata a Milano da una famiglia di origini svizzere dopo la laurea al Politecnico ha svolto le prime esperienza presso lo studio BBPR per poi associarsi nel 1951 a Franco Albini, già all’epoca un protagonista affermato sul panorama nazionale. Il loro fu un sodalizio fortunato e inscindibile, durato oltre 25 anni fino alla morte di Albini nel 1977. Di temperamento austero e rigoroso, Franca Helg non si occupava soltanto della gestione operativa dello studio e dei rapporti con i clienti, ma diede anche un contributo artistico fondamentale ai progetti più importanti come la Rinascente di Roma e la Linea 1 della Metropolitana di Milano (che le valse anche la vittoria del Compasso d’Oro nel 1964). Dopo la scomparsa di Albini toccò a lei portare avanti in prima linea le attività dello studio, coadiuvata da Marco Albini, figlio di Franco, e da Antonio Piva, loro storico partner, portandolo a specializzarsi nel corso degli anni ‘80 nel campo dei restauri e degli allestimenti museali. In parallelo all’attività professionale portò avanti un’intensa attività didattica, insegnando dapprima allo IUAV di Venezia e poi al Politecnico di Milano. La sua meticolosa attenzione al dettaglio, caratteristica primaria della sua prassi e dei suoi insegnamenti, è riscontrabile anche nei suoi progetti di design, spesso co-firmati con Franco Albini e prodotti oggi da aziende quali Nemo, Bonacina 1889 e Olivari.