Poul Henningsen

Il danese Poul Hennigsen (1894-1967) è stato il più importante designer di lampade nella storia del design scandinavo. La su pionieristica attività nel campo dell’illuminazione ha iniziò sul finire degli anni ‘10, quando l’interesse suscitatogli dalla diffusione della corrente elettrica nelle città danesi lo convince ad abbandonare gli studi di architettura per dedicarsi alla progettazione di apparecchi illuminanti, dando inizio a una lunga ricerca che culminerà nel 1926 con la messa in produzione della sua prima serie di lampade PH da parte dell’azienda Louis Poulsen, subito divenute un bestseller in tutta Europa, che cosatituiscono tuttora il cuore della produzione del brand. Quella di light designer sarà un’attività che lo accompagnerà per tutta la vita, con oltre cento modelli di lampade disegnate in circa cinquant’anni di carriera, tutte ispirate allo stesso concetto di fondo: Henningsen amava lavorare su diffusori di grande complessità ingegneristica, basati su precise proporzioni matematiche, capaci allo stesso tempo di evitare spandere la luce nell’ambiente nella maniera più funzionale e di rivelarsi esteticamente molto appaganti. A questo impegno affiancò la seconda grande passione della sua vita, quella per il giornalismo e la politica, affrontata da posizioni rigorosamente progressiste che lo costrinsero a vivere esule in Svezia ai tempi dell’occupazione nazista. Henningsen portò avanti attraverso le riviste da lui dirette una solida polemica contro le ambizioni artistiche del design scandinavo a lui coevo, che secondo lui lo allontanavano dalla possibilità di essere veramente utile per le masse popolari. Nel corso della sua carriera disegnò anche diversi arredi, oggi riproposti dal marchio PH Furniture, tra i quali spicca l’iconica Snake Chair.