Ilmari Tapiovaara

Ilmari Tapiovaara (1914-1999) è stato uno dei grandi maestri del design finlandese, fra i primi ad ottenere successi e riconoscimenti anche all’estero fra cui spiccano ben sei Medgalie d’Oro vinte alla Triennale di Milano (1951, 1954, 1957, 1960 e 1964). Dedicò gran parte delle sue attenzioni al disegno di sedie, puntando a realizzare modelli facili da produrre e da trasportare, impilabili ed economici, perfetti per l’export in tutto il mondo e realizzati quasi sempre in legno. Ebbe come maestri alcuni mostri sacri del modernismo, a partire da Alvar Aalto, nume tutelare del design finlandese, accanto al quale lavorò nella filiale londinese della Artek tra il 1935 e il 1936 e dal quale fu grandemente influenzato. Ebbe inoltre esperienze nello studio parigino di Le Corbusier, nel 1937, mentre negli anni ’50 ebbe modo di lavorare nello studio di Chicago di Ludwig Mies van der Rohe. A sua volta fu maestro di un’intera generazione di designer finlandesi attraverso la sua cattedra Istituto di Arti Industriali di Helsinki, tenuta nei primi anni ’50 prima di una lunga serie di esperienze di insegnamento e di lavoro all’estero. Lavorò con alcuni dei più importanti brand dell’epoca, tra cui Asko (al tempo il più grande produttore di arredi finlandese, Tapiovaara ne fu direttore artistico dal 1937 al 1940), Knoll e Thonet, ma oggi quasi tutto viò che rimane della sua produzione – fra cui l’iconica sedia Domus, probabilmente il suo prodotto più famoso – è prodotto da Artek. A partire dagli anni ’60 estese i suoi ambiti di esercizio disegnano fra le altre cose posate per Hackmann e collezioni di lampade oggi rieditate da Santa & Cole.